АНТАРКТИДА

АНТАРКТИДА, материк в центре Антарктики. Площадь 13975 тыс. км2 (в том числе 1582 тыс. км2 - шельфовые ледники и острова, причлененные к Антарктиде ледниками). Постоянное население отсутствует. Средняя высота 2040 м, наибольшая - 5140 м (массив Винсон в горах Элсуорт). Свыше 99% территории покрыто льдом (средняя мощность 1720 м, наибольшая - свыше 4300 м; объем 24 млн. км3); в Восточной Антарктиде крупнейший на земном шаре Ламберта ледник. Свободные ото льда участки встречаются в виде антарктических оазисов, горных массивов, нунатаков (скалистых пиков, гребней, холмов, полностью окруженных льдом). В Восточной Антарктиде полюс холода Земли (-89,2°C на станции "Восток" ); средние температуры зимних месяцев от -60 до -70°C, летних от -30 до -50°C; на побережье зимой от -35°C, летом 0 - 5°C. Часты сильные ветры. Из растений встречаются цветковые, папоротники (на Антарктическом полуострове), лишайники, водоросли (в оазисах). На побережье обитают тюлени, пингвины. Антарктида бедна полезными ископаемыми, наибольшее значение имеют каменный уголь и железная руда. Открыта в январе 1820 русской экспедицией Ф.Ф. Беллинсгаузена - М.П. Лазарева. В начале 20 в. в Антарктиде побывали Р. Скотт, Э. Шеклтон, Р. Амундсен, Д. Моусон и др. В 1911 экспедиция Р. Амундсена и в 1912 Р. Скотта достигли Южного полюса. В связи с Международным геофизическим годом (1957 - 58) созданы полярные научные станции (России, США и других стран).